Fenomenología y neuroarquitectura 01

Todavía no había escrito específicamente sobre la neuroarquitectura y la fenomenología en arquitectura, aunque son temas que están latentes en cada trazo y en cada lectura. Son dos cosas distintas, pero tienen puntos donde se complementan, y quiero empezar a cruzarlas. Hoy nos acompaña la Villa Mairea, de mi par de arquitectos favoritos, Alvar y Aino Aalto, con su arquitectura pensada por partes.

Dos maneras de mirar el espacio

La neuroarquitectura estudia la relación entre el cerebro y el espacio construido. Junta la neurociencia, la psicología y la arquitectura para entender cómo el entorno influye en nuestro comportamiento, nuestras emociones y nuestro bienestar. Es un campo joven, y muchas de sus conclusiones todavía están en discusión, pero ya nos da pistas para proyectar mejor.

La fenomenología es una corriente filosófica que nació con Edmund Husserl a principios del siglo XX. Se ocupa de la experiencia vivida: describir las cosas tal como se nos presentan, en primera persona, a través de los sentidos. Llevada a la arquitectura, pregunta cómo vivimos el espacio con el cuerpo, las emociones y la memoria. Dos de los arquitectos que más la difundieron son Juhani Pallasmaa y Steven Holl, que en 1994 publicaron, junto con Alberto Pérez-Gómez, Questions of Perception: Phenomenology of Architecture.

Juhani Pallasmaa

El arquitecto finlandés Juhani Pallasmaa defiende una arquitectura que se vive con todos los sentidos y con el cuerpo entero, y la vista es apenas uno de ellos.

Para él, la arquitectura tiene que ser un refugio: un lugar que proteja y reciba, que nos deje habitar el mundo con sentido y con dignidad. Critica la arquitectura que se vuelve espectáculo, una imagen superficial y efímera que, al privilegiar el ojo, nos aleja de los espacios. A esa crítica le agrego la de la arquitectura genérica, que busca rentabilizar el metro cuadrado sin cuidar la vida de todos los días. La arquitectura también es una cuestión de significado y de memoria.

Maurice Merleau-Ponty

Desde la filosofía, el francés Maurice Merleau-Ponty puso al cuerpo en el centro en Fenomenología de la percepción (1945). Para él, el cuerpo es nuestra manera de estar en el mundo y de relacionarnos con él. El espacio, entonces, tiene que ver con cómo lo recorremos, nos orientamos y nos movemos en él, más que con algo que medimos desde afuera.

Qué nos llevamos al proyecto

La neuroarquitectura puede aprender mucho de estas dos miradas. Algunas ideas para llevar al diseño:

• Espacios que inviten a moverse y a explorar con los sentidos.
• Lugares que faciliten el encuentro y la conversación.
• Espacios que dejen emociones buenas y recuerdos.
• Atmósferas (Hello Peter Zumthor).

Lo que estoy leyendo

En estos días estoy releyendo Los ojos de la piel, de Pallasmaa, en la segunda edición con prefacio de Steven Holl, y otros libros suyos como Habitar, La mano que piensa e incluso Animales arquitectos. Pallasmaa desarrolla sus ideas cruzando la filosofía, la psicología, la literatura, el cine y el arte. Se apoya en Martin Heidegger (recomiendo Construir, habitar, pensar y La cabaña de Heidegger, de Adam Sharr), en Merleau-Ponty, en Gaston Bachelard y en Henri Bergson para pensar el habitar, el cuerpo, la memoria, la imaginación y la relación entre el tiempo y la arquitectura.

Dónde se cruzan

La fenomenología nos invita a pensar la arquitectura como algo que dialoga con el mundo y con nosotros, que nos hace sentir vivos. Pide espacios que hablen a todos los sentidos y atmósferas que inviten a imaginar.

La neuroarquitectura, por su lado, intenta medir cómo nos afecta el espacio en el cuerpo y en el cerebro. Las dos se encuentran en el mismo lugar: en las personas que habitan lo que proyectamos.

Sigue en El cuerpo sabe antes, Fenomenología y neuroarquitectura 02.

Para seguir leyendo

• Holl, S., Pallasmaa, J. y Pérez-Gómez, A. (1994). Questions of Perception: Phenomenology of Architecture. A+U.
• Merleau-Ponty, M. (1945). Fenomenología de la percepción.
• Pallasmaa, J. (1996). Los ojos de la piel. La arquitectura y los sentidos. Gustavo Gili.
• Sharr, A. (2008). La cabaña de Heidegger. Un espacio para pensar. Gustavo Gili.